Este curso se pregunta por la relación entre la realidad política y el desempeño económico, con énfasis en las fallas de la democracia. Combinando perspectivas teóricas con la evaluación de la evidencia empírica, se discutirán: los alcances y límites de los mecanismos de rendición de cuentas en democracia, las fuentes de (concentración del) poder político, la economía política de la debilidad del Estado y de la construcción de sus capacidades, el papel de la burocracia, y los aspectos culturales y de normas sociales relevantes para el desarrollo económico y la construcción de capacidades estatales.