José Antonio Ocampo es doctor en Economía de la Universidad de Yale. Ha trabajado en la Universidad de Columbia como director de la concentración en Desarrollo Económico y Político de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos, miembro del Comité de Pensamiento Global y Copresidente de Initiative for Policy Dialogue. También es presidente del Comité de Políticas del Desarrollo, un comité de expertos del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas.

Se ha desempeñado en variadas posiciones en la Naciones Unidas y en el Gobierno de Colombia, más notablemente como Secretario General Adjunto para Asuntos Económicos y Sociales, Secretario Ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, Ministro de Hacienda y Crédito Público y de Agricultura y Desarrollo Rural, presidente del Banco de la República de Colombia, director del Departamento Nacional de Planeación, y Director Ejecutivo de FEDESARROLLO. Ocampo ha publicado de forma extensiva en temas de teoría y política macroeconómica, asuntos financieros internacionales, desarrollo económico y social, comercio internacional, e historia económica colombiana y de América Latina.