Es profesora asociada de mercados, políticas públicas y leyes en Questrom School of Business y Directora asociada de Human Capital Initiative en el Global Development Policy Center de Boston University. Es una economista empirica de temas laborales que trabaja en temas de migración internacional y género. Su investigación actual se concentra en entender las fuentes de la brecha de ingresos en género, particularmente para las personas con niveles más altos de educación.

Sus trabajos han sido publicados en revistas económicas líder, sus testimonios se han uitlizado en el Congreso y resaltada en diarios como New York Times, Washington Post, The Economist, y Wall Street Journal. Antes de vincularse con Bostos University, Cortés trabajó como profesora asisente en la escuela de negocios de la Universidad de Chicago. Cortés obtuvo su doctorado en economía en MIT y cuenta con una maestría y pregrado en Economía de la Universidad de los Andes.